From Advocacy to Implementation: How the Sixth Bureau Secured PAP's Budget Recovery Agenda (with French version)

The Pan-African Parliament's budget recovery agenda did not emerge overnight. Through sustained engagement with the African Union Commission, the Permanent Representatives' Committee and the Executive Council, the Charumbira-led Sixth Bureau helped secure three landmark Executive Council decisions aimed at restoring PAP's budget, staffing and institutional capacity. The challenge now is implementation.

The election of the Seventh Bureau of the Pan-African Parliament (PAP) has understandably shifted attention toward the future. Discussions are now focused on what the new leadership should prioritize and how it can strengthen the Parliament's effectiveness within the African Union architecture.

Yet before looking ahead, it is important to understand how the Parliament arrived at this moment.

The budget restoration, recruitment and institutional strengthening agenda currently before the African Union did not emerge by chance. Nor did it result from a single meeting, report or decision. Rather, it was the culmination of years of sustained advocacy by the Sixth Bureau of the Pan-African Parliament under the leadership of H.E. Hon. Chief Fortune Charumbira.

While the implementation of this agenda will ultimately be the responsibility of the Seventh Bureau, the foundations were laid during the tenure of the Sixth Bureau through persistent engagement with the African Union Commission, the Permanent Representatives' Committee (PRC), Executive Council and other stakeholders within the Union system.

Today, the Parliament possesses something it did not have a few years ago: a clear policy framework adopted by the Executive Council for restoring its financial sustainability and institutional effectiveness.

The Challenge: A Parliament Under Financial Pressure

The origins of the current reform agenda can be traced to the gradual erosion of PAP's budgetary and operational capacity following the budget reductions that began in 2019.

Over the years, the Parliament experienced significant reductions in its budget, resulting in the removal of critical budget lines, delays in recruitment, growing vacancies in key positions, constraints on committee activities and increasing pressure on parliamentary operations.

The impact was felt across multiple areas. Language and translation services faced growing challenges. Senior management positions remained vacant following retirements. Parliamentary support services became increasingly stretched. Plans for digitization and modernization progressed slowly due to resource limitations.

The cumulative effect was a growing concern that the Parliament's ability to effectively fulfil its mandate under the PAP Protocol was being progressively constrained. The issue was not merely financial. It was fundamentally about institutional capacity.

A Parliament without adequate resources, personnel and infrastructure cannot effectively perform its legislative, oversight, representative and consultative functions regardless of the commitment of its Members.

Recognizing these realities, the Sixth Bureau made institutional recovery one of its principal priorities.

From Concern to Advocacy

Rather than treating budgetary constraints as an internal administrative matter, the Sixth Bureau elevated the issue to the level of continental policy discussion.

Under the leadership of Chief Charumbira, the Bureau consistently highlighted the relationship between budgetary allocations and institutional effectiveness. Through engagements with the African Union Commission, consultations with Member States, submissions to the PRC and presentations before policy organs of the Union, the Bureau repeatedly emphasized that PAP's challenges were not simply budgetary concerns but issues affecting the ability of the Parliament to discharge its statutory mandate.

The Bureau's approach was notable for its consistency.

Rather than focusing on isolated grievances, it framed the discussion around institutional strengthening, operational sustainability and the role of the Parliament within the African Union governance architecture.

This approach gradually gained traction among Member States and policy organs, eventually resulting in a series of Executive Council decisions that collectively constitute the most significant policy response to PAP's institutional challenges in recent years.

The First Breakthrough: EX.CL/Dec.1198(XLII)

The first major milestone came in February 2023. Through Decision EX.CL/Dec.1198(XLII), the Executive Council requested the Permanent Representatives' Committee, through the relevant Sub-Committee, to reconsider the budget of the Pan-African Parliament in order to enable the institution to effectively fulfil its mandate.

Although concise, the significance of this decision should not be underestimated.

For the first time, the Executive Council formally acknowledged the need to revisit PAP's budgetary situation and recognized the relationship between institutional effectiveness and resource allocation.

The decision effectively placed PAP's budgetary challenges on the agenda of the African Union's policy organs and created an important basis for subsequent engagement.

Building Momentum: EX.CL/Dec.1288(XLVI)

The second major breakthrough came two years later.

In February 2025, the Executive Council adopted Decision EX.CL/Dec.1288(XLVI), which expanded considerably on the concerns identified in 2023.

The decision requested the PRC, through the relevant Sub-Committee, to reconsider the 2026 budget of the Parliament as well as a supplementary budget for 2025. It specifically identified several areas requiring attention, including the recruitment of senior management personnel, recruitment of parliamentary and language services staff, digitization of the Parliamentary Chamber and measures aimed at strengthening institutional governance and operational effectiveness.

The decision also addressed the issue of Members' emoluments, requesting a review of earlier decisions affecting parliamentary allowances and benefits.

Most significantly, the Executive Council demonstrated that the concerns raised by the Sixth Bureau were no longer viewed as isolated administrative matters. They had become recognized institutional priorities requiring policy intervention.

The Strongest Endorsement Yet: EX.CL/Dec.1323(XLVIII)

The most comprehensive endorsement of PAP's recovery agenda came during the Forty-Eighth Ordinary Session of the Executive Council held in Addis Ababa in February 2026.

Decision EX.CL/Dec.1323(XLVIII) represented a significant escalation in the Council's response to the Parliament's concerns.

The Executive Council requested the African Union Commission to work jointly with the Pan-African Parliament and submit to the relevant PRC Sub-Committee a proposal to restore the thirteen critical budget lines that had been removed since 2019 and which are regarded as essential to the functioning of the institution.

This directive was particularly important because it explicitly acknowledged the practical consequences of the budget reductions that had occurred over the preceding years.

The Council further called upon the Commission to authorize the Parliament to fill twenty-five critical vacant positions resulting from the retirement of senior staff and directed the development of a recruitment plan covering the years 2026, 2027 and 2028.

Perhaps most importantly, the Executive Council urged the Commission and the relevant PRC Sub-Committees to regularize PAP's budget so that the Parliament would once again receive its full budget as existed prior to 2019.

This remains arguably the strongest policy statement ever adopted by the Executive Council concerning the long-term sustainability of the Pan-African Parliament.

The Legacy of the Sixth Bureau

The significance of these three decisions extends beyond their individual provisions.

Taken together, Decisions EX.CL/Dec.1198(XLII), EX.CL/Dec.1288(XLVI) and EX.CL/Dec.1323(XLVIII) provide a comprehensive policy framework for addressing the Parliament's financial, staffing and operational challenges.

They also represent one of the most important institutional achievements of the Sixth Bureau.

While the implementation of these decisions will require the cooperation of multiple stakeholders including the Commission, PRC, Member States and the Parliament itself, the fact that these issues reached the Executive Council and resulted in concrete policy directives reflects years of sustained advocacy and engagement.

The Sixth Bureau may ultimately be remembered not only for navigating a complex period in PAP's institutional history, but also for securing the policy foundations for the Parliament's recovery and renewal.

From Advocacy to Implementation

The election of the Seventh Bureau marks the beginning of a new phase.

The challenge facing the new leadership is fundamentally different from that which confronted its predecessor. The Sixth Bureau's task was advocacy. The Seventh Bureau's task is implementation.

In many respects, the new leadership does not need to begin from scratch. The Executive Council has already identified the principal challenges facing the Parliament and has provided clear policy guidance on how they should be addressed. The roadmap exists. The policy decisions have been adopted. The priorities have been identified. What remains is the difficult but essential work of implementation.

The Seventh Bureau will therefore be judged not by its ability to secure new commitments, but by its success in ensuring that existing commitments are translated into tangible institutional improvements.

If the implementation of Executive Council Decisions EX.CL/Dec.1198(XLII), EX.CL/Dec.1288(XLVI) and EX.CL/Dec.1323(XLVIII) is successfully achieved, the Parliament will emerge stronger, more effective and better equipped to fulfil its continental mandate than at any point in recent years.

That would not only validate the advocacy efforts of the Sixth Bureau. It would also provide the Seventh Bureau with an opportunity to leave its own lasting mark on the institutional development of the Pan-African Parliament.

The transition from advocacy to implementation has begun.

 

De la Plaidoyer à la Mise en Œuvre : Comment le Sixième Bureau a Obtenu l’Agenda de Redressement Budgétaire du PAP

L’agenda de redressement budgétaire du Parlement panafricain ne s’est pas construit du jour au lendemain. Grâce à un plaidoyer soutenu auprès de la Commission de l’Union africaine, du Comité des représentants permanents et du Conseil exécutif, le Sixième Bureau dirigé par le Président Fortune Charumbira a contribué à l’adoption de trois décisions majeures du Conseil exécutif visant à restaurer le budget, les effectifs et les capacités institutionnelles du PAP. Le défi est désormais celui de la mise en œuvre.

L’élection du Septième Bureau du Parlement panafricain (PAP) a naturellement déplacé l’attention vers l’avenir. Les discussions portent désormais sur les priorités de la nouvelle direction et sur les moyens de renforcer l’efficacité du Parlement au sein de l’architecture institutionnelle de l’Union africaine.

Cependant, avant de regarder vers l’avenir, il est important de comprendre comment le Parlement est arrivé à ce moment charnière.

L’agenda actuel relatif à la restauration du budget, au recrutement du personnel et au renforcement institutionnel n’est pas apparu par hasard. Il ne résulte pas non plus d’une seule réunion, d’un seul rapport ou d’une seule décision. Il est plutôt l’aboutissement de plusieurs années de plaidoyer soutenu mené par le Sixième Bureau du Parlement panafricain sous la direction de S.E. l’Hon. Chief Fortune Charumbira.

Si la mise en œuvre de cet agenda incombera désormais au Septième Bureau, les fondations ont été posées durant le mandat du Sixième Bureau grâce à un engagement constant auprès de la Commission de l’Union africaine, du Comité des représentants permanents (CRP), du Conseil exécutif et d’autres acteurs du système de l’Union.

Aujourd’hui, le Parlement dispose de quelque chose qu’il ne possédait pas il y a quelques années : un cadre politique clair adopté par le Conseil exécutif pour restaurer sa viabilité financière et son efficacité institutionnelle.

Le défi : un Parlement soumis à une pression financière croissante

Les origines de l’actuel agenda de réforme remontent à l’érosion progressive des capacités budgétaires et opérationnelles du Parlement à la suite des réductions budgétaires intervenues à partir de 2019.

Au fil des années, le Parlement a subi d’importantes réductions de son budget, entraînant la suppression de lignes budgétaires essentielles, le ralentissement du recrutement, l’accumulation de postes vacants à des fonctions stratégiques, des contraintes sur les activités des commissions parlementaires et une pression croissante sur les opérations quotidiennes de l’institution.

Les conséquences se sont fait sentir dans plusieurs domaines.

Les services linguistiques ont été confrontés à des difficultés croissantes.

Des postes de direction sont restés vacants après le départ à la retraite de hauts responsables.

Les services d’appui parlementaire ont été soumis à des pressions de plus en plus fortes.

Les projets de numérisation et de modernisation ont progressé plus lentement en raison de ressources limitées.

L’effet cumulatif de ces contraintes a nourri une inquiétude grandissante : celle de voir la capacité du Parlement à remplir efficacement son mandat prévu par le Protocole du PAP progressivement affaiblie.

Le problème n’était pas seulement financier. Il concernait avant tout la capacité institutionnelle du Parlement.

Un Parlement dépourvu de ressources suffisantes, de personnel qualifié et d’infrastructures adéquates ne peut exercer efficacement ses fonctions législatives, consultatives, représentatives et de contrôle, quels que soient l’engagement et la détermination de ses membres.

Conscient de cette réalité, le Sixième Bureau a fait du redressement institutionnel l’une de ses priorités majeures.

De la préoccupation au plaidoyer

Plutôt que de considérer les contraintes budgétaires comme une simple question administrative interne, le Sixième Bureau a porté le débat au niveau des organes politiques de l’Union africaine.

Sous la direction du Président Charumbira, le Bureau a constamment mis en évidence le lien entre les allocations budgétaires et l’efficacité institutionnelle. À travers ses échanges avec la Commission de l’Union africaine, ses consultations avec les États membres, ses soumissions au CRP et ses interventions devant les organes politiques de l’Union, le Bureau a régulièrement souligné que les difficultés du PAP n’étaient pas de simples questions budgétaires, mais des enjeux affectant directement la capacité du Parlement à remplir son mandat continental.

L’approche adoptée par le Bureau se distinguait par sa cohérence.

Plutôt que de mettre en avant des revendications ponctuelles, il a inscrit son plaidoyer dans une perspective plus large de renforcement institutionnel, de durabilité opérationnelle et de consolidation du rôle du Parlement dans l’architecture de gouvernance de l’Union africaine.

Cette démarche a progressivement trouvé un écho favorable auprès des États membres et des organes décisionnels, aboutissant à une série de décisions du Conseil exécutif qui constituent aujourd’hui la réponse politique la plus importante aux défis institutionnels du Parlement.

La première avancée : EX.CL/Dec.1198(XLII)

La première étape majeure a été franchie en février 2023.

Par la Décision EX.CL/Dec.1198(XLII), le Conseil exécutif a demandé au Comité des représentants permanents, par l’intermédiaire du sous-comité compétent, de réexaminer le budget du Parlement panafricain afin de lui permettre de remplir efficacement son mandat.

Bien que concise, cette décision revêt une importance considérable.

Pour la première fois, le Conseil exécutif reconnaissait officiellement la nécessité de réexaminer la situation budgétaire du PAP et établissait un lien direct entre l’efficacité institutionnelle et l’allocation des ressources.

Cette décision a permis d’inscrire durablement les préoccupations budgétaires du Parlement à l’ordre du jour des organes politiques de l’Union africaine.

Une dynamique renforcée : EX.CL/Dec.1288(XLVI)

La deuxième avancée majeure est intervenue deux ans plus tard.

En février 2025, le Conseil exécutif a adopté la Décision EX.CL/Dec.1288(XLVI), qui approfondissait considérablement les préoccupations identifiées en 2023.

Cette décision demandait au CRP, par l’intermédiaire du sous-comité compétent, de réexaminer le budget 2026 du Parlement ainsi qu’un budget supplémentaire pour 2025. Elle identifiait expressément plusieurs domaines nécessitant une attention particulière, notamment le recrutement du personnel de direction, du personnel parlementaire et des services linguistiques, la numérisation de la Chambre parlementaire ainsi que des mesures destinées à renforcer la gouvernance institutionnelle et l’efficacité opérationnelle.

La décision abordait également la question des émoluments des membres du Parlement, en demandant un réexamen des décisions antérieures relatives aux indemnités et avantages.

Plus important encore, le Conseil exécutif démontrait que les préoccupations soulevées par le Sixième Bureau n’étaient plus perçues comme de simples questions administratives, mais comme des priorités institutionnelles nécessitant une intervention politique.

La plus forte reconnaissance à ce jour : EX.CL/Dec.1323(XLVIII)

La reconnaissance la plus complète de l’agenda de redressement du PAP est intervenue lors de la quarante-huitième session ordinaire du Conseil exécutif tenue à Addis-Abeba en février 2026.

La Décision EX.CL/Dec.1323(XLVIII) a marqué une étape décisive dans la réponse du Conseil aux préoccupations du Parlement.

Le Conseil exécutif a demandé à la Commission de l’Union africaine de travailler conjointement avec le Parlement panafricain afin de soumettre au sous-comité compétent du CRP une proposition visant à rétablir les treize lignes budgétaires essentielles supprimées depuis 2019 et considérées comme indispensables au bon fonctionnement de l’institution.

Cette directive revêt une importance particulière car elle reconnaît explicitement les conséquences concrètes des réductions budgétaires intervenues au cours des années précédentes.

Le Conseil a également demandé à la Commission d’autoriser le Parlement à pourvoir vingt-cinq postes critiques devenus vacants à la suite du départ à la retraite de hauts fonctionnaires et a ordonné l’élaboration d’un plan de recrutement couvrant les années 2026, 2027 et 2028.

Plus important encore, le Conseil exécutif a exhorté la Commission et les sous-comités compétents du CRP à régulariser le budget du PAP afin que le Parlement retrouve le niveau de financement dont il bénéficiait avant 2019.

Il s’agit sans doute de la déclaration politique la plus forte jamais adoptée par le Conseil exécutif concernant la viabilité à long terme du Parlement panafricain.

L’héritage du Sixième Bureau

L’importance de ces trois décisions dépasse largement leurs dispositions respectives.

Prises ensemble, les Décisions EX.CL/Dec.1198(XLII), EX.CL/Dec.1288(XLVI) et EX.CL/Dec.1323(XLVIII) constituent un cadre politique complet pour répondre aux défis financiers, administratifs et opérationnels du Parlement.

Elles représentent également l’un des accomplissements institutionnels les plus importants du Sixième Bureau.

Si leur mise en œuvre nécessitera la coopération de multiples acteurs — notamment la Commission, le CRP, les États membres et le Parlement lui-même — le fait que ces questions aient été portées devant le Conseil exécutif et aient donné lieu à des directives politiques concrètes témoigne de plusieurs années de plaidoyer et d’engagement soutenus.

Le Sixième Bureau restera probablement dans l’histoire non seulement pour avoir traversé une période institutionnelle complexe, mais aussi pour avoir posé les bases politiques du redressement et du renouvellement du Parlement.

Du plaidoyer à la mise en œuvre

L’élection du Septième Bureau ouvre une nouvelle phase.

Le défi auquel est confrontée la nouvelle direction est fondamentalement différent de celui auquel faisait face son prédécesseur.

La mission du Sixième Bureau était le plaidoyer.

La mission du Septième Bureau est désormais la mise en œuvre.

À bien des égards, la nouvelle direction n’a pas besoin de repartir de zéro. Le Conseil exécutif a déjà identifié les principaux défis auxquels le Parlement est confronté et a fourni des orientations politiques claires sur la manière de les relever. La feuille de route existe. Les décisions politiques ont été adoptées. Les priorités ont été définies.

Il reste maintenant à accomplir le travail difficile mais indispensable de leur mise en œuvre.

Le Septième Bureau sera donc jugé non pas sur sa capacité à obtenir de nouveaux engagements, mais sur sa capacité à transformer les engagements existants en améliorations institutionnelles concrètes.

Si les Décisions EX.CL/Dec.1198(XLII), EX.CL/Dec.1288(XLVI) et EX.CL/Dec.1323(XLVIII) sont pleinement mises en œuvre, le Parlement pourrait sortir de cette période plus fort, plus efficace et mieux équipé pour remplir son mandat continental qu’à aucun autre moment de ces dernières années.

Cela ne validerait pas seulement les efforts de plaidoyer du Sixième Bureau. Cela offrirait également au Septième Bureau l’occasion de laisser sa propre empreinte durable sur l’évolution institutionnelle du Parlement panafricain.

La transition du plaidoyer à la mise en œuvre est désormais engagée.